Nach vielen Jahren kehrt der Schriftsteller Ben Mears in seine Heimatstadt Salem's Lot zurück. Er möchte ein Buch über das Marsten-Haus schreiben, einem finsteren alten Herrenhaus oberhalb der Stadt, das man sehen kann, egal wo in der Stadt man sich aufhält, und in dem Ben als Kind ein traumatisches Erlebnis hatte. Er will in das Haus einziehen, doch es wurde bereits an einen geheimnisvollen Antiquitätenhändler namens Richard Straker verkauft. Dieser möchte mit seinem Partner Kurt Barlow ein Antiquitätengeschäft in der Stadt eröffnen. Bald darauf kommt es zu unheimlichen Zwischenfällen: Menschen verschwinden oder sterben an Blutarmut. Ben weiß, dass es nur am Marsten-Haus liegen kann...