Anfang des 19. Jahrhunderts verläßt David Robinson mit seiner Frau Elizabeth und den Kindern Ernst, Johanna und Christina die Stadt Boston, um mit dem Schiff nach Kanton zu reisen. Hier will er für die Firma seines Schwiegervaters eine neue Filiale eröffnen. An Bord der "Fury" gerät David mit dem Matrosen Parsons aneinander. Der hat seinen Halbbruder Seth dazu angestiftet, in die Kabine der Robinsons einzubrechen. Als David ihn dabei erwischt, kommt es zu einem Kampf, in dessen Verlauf Seth ums Leben kommt. Parsons schwört bittere Rache an David und sperrt die Familie in ihrer Kabine ein, als das Schiff bei einem Sturm zu kentern droht. Die Robinsons laufen wenig später mit der "Fury" auf ein Riff auf und können sich von dort auf eine Insel retten. Es gelingt ihnen, einige nützliche Dinge von Bord des Schiffes zu retten, bevor es im Meer versinkt. Auch den Hund Bruno nehmen die Robinsons mit an Land. Bald darauf gesellen sich mit dem Schiffsjungen Billy und der hochnäsigen Emily Chang weitere Überlebende des Unglücks zu ihnen. Gefahr ist im Verzug, als Parsons und der Schiffsmaat Ben, die sich ebenfalls auf die Insel retten konnten, die Robinsons entdecken...