1888 führt Kaiser Franz-Joseph Österreich-Ungarn immer näher an den Zerfall. Bei einer Aussprache teilt er dem Kronprinzen mit, dass dieser niemals den Thron besteigen werde. Rudolf, der inzwischen eine Affäre mit Mary begonnen hat und des Hochverrats bezichtigt wird, sieht keinen anderen Ausweg, als den Sturz seines Vaters. (Text: 3sat)