England, der 5. November, irgendwann zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Es ist „Guy Fawkes“, ein Tag, am dem man traditionell Knallfrösche wirft und Feuerwerk zündet. Nur die vier Kinder Cyril, Anthea, Robert und Jane nicht. Sie erleben jedoch eine Sensation der besonderen Art: Als das seltsame Ei, das sie in einem Teppich eingewickelt erhalten haben, ins Kaminfeuer fällt, entsteigt aus der Asche der legendäre Phönix. Und dieser zauberhafte Vogel erzählt den Kindern, was es mit dem Teppich auf sich hat: Er kann fliegen und Wünsche erfüllen! Und das wird sofort ausprobiert.