Max Ballauf ist ein alter Bekannter. Als Kriminalhauptmeister bei der Kripo Düsseldorf ermittelte er an der Seite von Hauptkommissar Bernd Flemming und Kommissarin Miriam Koch, bevor er seinen Dienst quittierte und nach Kanada auswanderte. Nach zwei mißglückten Jahren in seinem "Hunting-and Fishing-Resort" gab Ballauf auf und ging nach Amerika. Dort trat er eine Spezialausbildung bei der Drug Investigation Agency an. Vier Jahre härteste Schulung und Kampf gegen die internationale Rauschgiftmafia haben Ballauf verändert: Seine sunnyboyhafte Naivität hat er abgelegt und er hat ein kritisches Auge für seine Umwelt bekommen. Seine Erfahrung und Weltgewandtheit qualifizieren ihn für einen neuen Job: Ballauf wird Chef der Mordkommission 3 in Köln. Daß er sich mit der Rolle des Chefs schwertut, liegt nicht nur an Neid und Eifersüchteleien, auf die er anfänglich in seiner neuen Dienststelle trifft, sondern auch an seiner vom amerikanischen "Teamwork" geprägten Berufsauffassung. Eine Einstellung, die er seinen Kollegen erst mühsam näherbringen muß. Freddy Schenk ist Oberkommissar bei der Mordkommission. Ein Jahr lang war er heimlicher Chef der Abteilung und eigentlich rechnete Freddy Schenk fest damit, den Job zu bekommen. Doch dann kam ihm Ballauf dazwischen, was die Zusammenarbeit er beiden Männer anfangs nicht eben beflügelte. Doch sonst ist Freddy Schenk ein guter Kumpel: ausgleichend, loyal, allseits beliebt. Freddy Schenk ist ein Ass in Sachen EDV und vom Computer nicht wegzukriegen. So wundert sich schon lange keiner der Kollegen mehr, wenn nachts um eins in Schenks Büro noch Licht brennt. Böse Zungen behaupten freilich, es läge mehr an seinem verkorksten Familienleben, als an seinem Hobby. Neben dem Computer hat Freddy noch zwei große Leidenschaften: seine dicke Magnum und seine alten Cowboystiefel. Denn im Grund seines Herzen ist er ein Großstadtcowboy. Quelle: WDR