Nach ihrer Scheidung zieht Nikola Vollendorf mit ihren Kindern Peter und Stephanie nach Köln, wo sie auf der chirurgischen Station der Rheintalklinik eine Stelle als Krankenschwester annimmt. Der dortige Chefarzt Dr. Robert Schmidt ist ein ebenso erfolgreicher wie selbstverliebter Chirurg, vor dem die Assistenzärzte und Krankenschwestern kuschen. Nur Nikola bietet ihm die Stirn und lässt keine Gelegenheit aus, dem arroganten Arzt die Meinung zu geigen. Obwohl es keiner von beiden zugeben würde, so haben sie doch eigentlich Achtung vor den Fähigkeiten des jeweils anderen. So entwickelt sich zwischen Nikola und Dr. Schmidt ein Privatkrieg, der auch außerhalb des Krankenhauses ausgetragen wird, denn wie es der Zufall so will, ist Dr. Schmidt der Besitzer des Hauses, in dem Nikola ihre Wohnung hat. Doch nach dem Motto „Was sich liebt, das neckt sich“, kommen sich die beiden Streithähne mit der Zeit immer näher.