El personaje central de la novela es la joven "Milagros", que quedó huérfana al nacer. Vivió hasta los 18 años en un convento con otros huérfanos. En el extremo opuesto del arco social está Ivo y su familia, a donde ella iría a trabajar de mucama. Si bien son ricos y poderosos, sus relaciones son muy conflictivas, particularmente las de Federico Di Carlo (padre de Ivo) con toda su familia, a quienes desprecia abiertamente. La familia tiene además varios otros sirvientes. El argumento central es la difícil relación amorosa entre Ivo y Cholito, que se complica primero por sus diferencias sociales, luego por creer que son hermanos, y finalmente por un fugaz matrimonio de Ivo.