Dominic King est chargé de négocier la libération d'otages. Pour la première fois, sa méthode qui s'appuie sur de longs pourparlers au lieu du recours à la violence échoue. Dominic est très marqué par cette dernière mission. Il rencontre aussi des difficultés dans sa famille : sa fille adolescente se réfugie dans la religion et sa femme souhaite réaliser ses ambitions. Angela, son associée, l'envoie rapidement en Afrique du Sud où une botaniste, qui travaille pour le compte de l'industrie pharmaceutique, a été enlevée. Dominic espère réussir à la libérer rapidement pour reprendre confiance en lui. S'il échoue à nouveau, il pourrait envisager de démissionner...