Le FV Gaul (FV pour fishing vessel) fait naufrage en 1972 en mer de Barents, par un jour de tempête. Les recherches initiales échouèrent à retrouver toute trace du navire, à l’exception d’une bouée de sauvetage. Le journaliste Martin Taylor, fils d’un ingénieur embarqué à bord du Caistor entame une enquête sur les causes du torpillage du navire, épaulé par Suzy, une amie d’enfance devenue sa compagne.