Dans les années 1950, de jeunes garçons placés en orphelinat, subissent jour après jour des conditions de vie rudes et austères. Formant un groupe solidaire, ils se soutiennent et survivent malgré les brimades, les privations et le peu d’espoir de jours meilleurs. Pendant que ces enfants subsistent de leur mieux, ils n’ont aucun moyen de se douter ou d’être conscient des tractations secrètes, entre le clergé, le corps médical et le gouvernement, qui vont sceller leurs destins. Face à la situation financière précaire de l’institution, la solution est de transformer l’orphelinat en institut psychiatrique de façon à obtenir des subventions supplémentaires. Pour démontrer la nécessité de cette modification de statut, les orphelins sont étiquetés comme fous par ceux-là même qui les avaient accueillis pour les aider. Alors que leur avenir d’orphelin était précaire, ils deviennent prisonniers d’un système asilaire dont ils ont peu d’espoir de pouvoir se libérer même en vieillissant.