La vita del piccolo orfano viene stravolta da due incontri inaspettati: quello con Abel Magwitch, uno spaventoso evaso che lo costringe ad aiutarlo nella fuga, e quello con la ricca ed eccentrica Miss Havisham, che ne richiede la compagnia per la figlia adottiva Estella. Nella tetra e decadente dimora di Miss Havisham, Pip scopre l’amore per la giovane ragazza, ignorando tuttavia di essere l’oggetto di un crudele inganno. Soltanto grazie all’aiuto di un misterioso benefattore, il ragazzo può presto ambire a una nuova condizione sociale, diventando così un gentiluomo pronto a tutto pur di conquistare l’amore della sua vita.