Il telefilm, il cui format ricorda la serie tv Perry Mason, racconta le vicende dell'avvocato Matlock e della sua squadra. In ogni episodio Matlock, che vive e lavora ad Atlanta, deve investigare su un omicidio e salvare il suo cliente facendo confessare il vero colpevole, che solitamente è l'ultimo testimone chiamato dal protagonista durante il processo.Laureato ad Harward vive in un cottage alla periferia di Atlanta. Quando accetta un incarico da un cliente si mette ad investigare e, grazie all'innato fiuto, elabora teorie alternative per scoprire il vero colpevole. L'avvocato è anche un tipo molto tradizionalista e parsimonioso, disdegna gli abiti alla moda, adora gli hot-dog e guida sempre una Ford Crown Victoria grigia - il protagonista Andy Griffith guidava una Ford anche nel suo show degli anni 60. Questi tratti peculiari forniscono lo spunto per i momenti comici della serie. Le scene del tribunale sono ambientate nella Fulton County Courthouse che in realtà era la "Seconda Chiesa di Cristo" situata al 948 West Adams Boulevard di Los Angeles.