Em um futuro próximo, uma batalha de máquinas altamente desenvolvidas está se delineando. O ano é 2026 e Augma, um novo dispositivo, acaba de ser criado para competir com o NerveGear e o Amusphere, seu sucessor. Usando uma espécie de realidade aumentada, a tecnologia logo vira febre pelo curioso jogo Ordinal Scale, o mais popular do sistema. O jovem Kirito, que logo se interessa e começa a jogá-lo, mas logo vai perceber que o jogo não é feito só de diversão.