Depois de perder a sua mãe aos 17 anos de idade e de ser seduzida pelo seu padrasto, Maria Moura não se deixou abater pelas dificuldades da vida. Ela decide enfrentar uma jornada até a Serra dos Padres para impedir que seu sítio seja invadido pelos seus primos Tonho, Irineu e Firma, pessoas de puro mau-caráter. Nessa jornada Maria conhece Cirino, outro mau-caráter, por quem se apaixona. Maria tenta ser forte, mas não resiste à paixão que sente.