Esperanza é uma mulher que trabalha como ama de chaves na casa da família Da Mora onde vive seu filho Diego, mas ele tem crescido pensando que os Da Mora são seus pais. Diego é um rapaz de sociedade, acostumado a luxos e a viver a vida irresponsavelmente. A relação entre ele e Esperanza é muito hostil, ele a humilha e a despreza por ser uma simples empregada. Pelo contrário Carolina é uma jovem e bela mulher que vive numa casa humilde com sua mãe Goya e sua irmã Margarita, que a ajuda e apoia. Carolina perde a sua mãe, e junto com Margarita, e o apoio de sua vizinha Petronila, luta por sair adiante. Assim, Carolina e Esperanza se desviven por conseguir o amor que tanto lhes faz falta. Esperanza luta por obter o amor de seu filho e Carolina vive sem uma mãe a quem quer recuperar. No entanto a felicidade não chegasse tão rápido já que o pai dos Da Mora morre, deixando a Esperanza como guardião e executor de seus cinco filhos, além de Diego e Mireya estão Fabricio quem é inválido, e os menores Lili e Saúl. Os três últimos têm-lhe um grande afeto a Esperanza, mas a morte de Dom Erasmo ocasiona a frustração de Diego e sua irmã Mireya, ambos desprezam a Esperanza e Mireya também chega a desprezar a Carolina que se apaixonou de Diego, pelo que fará todo o que esteja em sua poder para impedir a felicidade de Carolina e Esperanza.