María Emilia Pardo-Figueroa é uma jovem que pertence a uma família que no passado não muito distante era uma das famílias mais ricas com a melhor posição social no Peru, mas depois da morte de seu pai, descobriu-se que devido a um má administração por ele, a única herança deixada à sua família eram dívidas que os deixavam na miséria e os excluíam do mundo da alta sociedade a que pertenciam, fazendo com que María Emilia, seus dois irmãos, Mónica e Augusto " Gucho "e sua avó paterna Doña Josefina Benavides vda. de Pardo-Figueroa permanecem na ruína, depois de sofrer o embargo de todas suas propriedades, tiveram que ir morar em um humilde bairro de Lima, o Rimac. Embora Maria Emilia adaptou rapidamente à vida graças humildes, em parte, à personalidade que herdou de sua falecida mãe e com a ajuda de seus vizinhos, a família Gomez, o resto de sua família não poderia aceitar essa situação, eles sentem que este não é dele Eles querem voltar ao mundo a que pertenciam antes de se arruinarem e recuperar sua vida privilegiada. María Emilia trabalha em casa como tradutora para sustentar a família e às vezes como professora particular, então chega à casa da família Aguirre, uma família rica formada por Francisco, sua esposa Yolanda e seus dois filhos, Alejandro e Gaby. María Emilia vai trabalhar naquela casa para dar aulas particulares para Gaby e quando ela conhece Alejandro, irmão mais velho de Gaby, ela se apaixona por ele à primeira vista. Embora Alejandro a princípio só queira brincar com ela, acaba correspondendo aos sentimentos de María Emilia e comprometendo-se com ela. Apesar de María Emilia ter se apaixonado por Alejandro pelo que ela era e não pelo que tinha, o amor entre María Emilia e Alejandro se depara com vários obstáculos, incluindo membros da família de Alejandro, a ex-namorada de Alejandro, Marcia, e até ela. própria família, por causa do rico passado da família de María Emilia